En el día de Acción de Gracias por los primeros 20 años del Juniorado “Immaculate Heart of Mary” en Washington,DC: 2001-2021
La Provincia de la Inmaculada Concepción (comprendida por EUA, Canadá, Guyana, Surinam y México) ha sido bendecida al poseer un estudiantado (2001), un noviciado (1998) y ahora un noviciado contemplativo (2020). En este año, damos gracias a Dios por los 20 años del estudiantado “Immaculate Heart of Mary” recordando y compartiendo la historia de sus inicios y algunos de los más importantes avances en su historia.
2001 en Washington, DC
El juniorado fue establecido formalmente el 15 de junio del 2001 en la Arquidiócesis de Washington, DC.
El nuevo juniorado comenzó con dos grupos de hermanas estudiantes: las nuevas estudiantes de primer año que habían completado su noviciado en Maryland y las estudiantes de segundo año que habían estado en Argentina para su noviciado y primer año de estudios de juniorado. Todas estas estudiantes fundadores eran de Filipinas.
Para esta nueva comunidad se nos confió el convento perteneciente a la parroquia de la iglesia Holy Comforter-Saint Cyprian en la calle 15 y A al sureste, a quince cuadras del edificio del Capitolio y del centro de Washington. Este edificio había sido construido para religiosas en la década de 1920 y se había utilizado exclusivamente como convento a lo largo de los años.
Una situación inusual hizo que los primeros meses del juniorado fueran particularmente memorables. En el traslado al nuevo juniorado, el convento del antiguo noviciado había sido reasignado accidentalmente para otros fines. De repente, no había ningún lugar para recibir a los postulantes que iban a llegar el 23 de junio. Como resultado, ¡nuestro grupo de postulantes llegó a vivir también a la calle 15!
En el otoño de 2001 llegó el momento en que debía comenzar el año académico y de que las novicias de Filipinas profesaran sus primeros votos y comenzaran las clases.
Como todos aquellos que vivieron en los Estados Unidos durante este período podrán recordar, experimentamos el repentino ataque terrorista del 11 de septiembre en Nueva York, Pensilvania, y en el Pentágono al otro lado del río Potomac de Washington, DC. La fecha de la primera profesión estaba programada para el 14 de septiembre en Brooklyn, Nueva York. Todo entró en modo de emergencia, Nueva York y Washington se cerraron y la fecha de la profesión se pospuso temporalmente. Cuando por fin cruzamos el puente Verrazano de camino a Brooklyn en fechas posteriores del mes de septiembre, estábamos cantando “Dios bendiga a América” mientras vislumbramos el Bajo Manhattan y el repentino vacío del horizonte donde se habían alzado anteriormente las Torres Gemelas.
Finalmente, comenzaron las clases de juniorado, realizamos nuestro primer “convivium”, los equipos de servicio se formaron y las hermanas aprendieron más profundamente cómo orar y cómo vivir en profunda caridad según nuestro carisma. Durante los primeros años también recibimos hermanas recién profesas de Asia para continuar sus estudios de juniorado que trajeron alegría y cultura china a la comunidad.
Los años pasaron en la calle 15, con cada grupo de estudiantes creciendo más y más, y cada día más y más vocaciones locales de los Estados Unidos del cercano México llenaron la casa. Cada año se hizo más claro que estábamos superando la capacidad del convento. Durante muchos años oramos, buscamos y organizamos eventos para recaudar fondos para comprar una casa permanente para la comunidad del juniorado.
2011 El traslado a Quincy Street
El 11 de febrero de 2011, el juniorado fue trasladado a 1326 Calle Quincy Noroeste. Mediante muchas oraciones y la generosidad de muchos benefactores, pudimos comprar la propiedad. Antes de nuestra llegada, la casa se había utilizado para acoger familias con niños que recibían tratamiento médico en el hospital infantil local, uno de los mejores del país.
Vecinos curiosos vinieron a ver todo el ruido cuando comenzamos a hacer deportes en el gran patio trasero. Nuestras caminatas diarias rezando el rosario se han convertido en una norma por la cual algunas familias y ancianos confinados en casa marcan la señal del mediodía. (¡Un vecino nos dijo que la tercera palabra de su hijo pequeño era “monja” mientras esperaba pacientemente junto a la ventana para vernos pasar!)
Aquí está el cercano monumento a Washington y la entrada del juniorado.
Washington, DC ha sido un hogar maravilloso para nosotros, y oramos por muchos años más.
Sr. Maria Theotokos Adams